頂天立地之間，史丹佛大學電腦科學碩士班學生游直翰，卻偷偷捏了一把冷汗。
他參加美國國防部舉辦的無人駕駛自動車競賽（DARPA Grand Challenge），在史丹佛大學的二十人團員中，他負責智慧控制，讓車子能安全轉彎。
這很重要。因為，坐在車子上的是大名鼎鼎的特倫（Sebastian Thrun），後來Google的無人車之父。
「當下我心裡只想，天啊，千萬別害我老師滾下山崖！」游直翰笑著回想。
十年後。台北，基隆路上。已經從史丹佛大學拿到碩士、哈佛大學拿到博士的游直翰，創辦數位廣告公司沛星互動科技（Appier）。
辦公室裡，年輕工程師們正專心對著螢幕工作。
很難想像，這群三十歲上下的工程師，正在顛覆傳統廣告生態。
讓廣告追著人跑
之前，游直翰攻讀人工智慧，在哈佛大學時研發用十六個方塊任意組合的變形機器人，只要踢桌子一下，機器人就跑來當你的桌腳，維持桌子平衡。他將所學運用到計算廣告投放位置、時間，讓廣告追著人跑。
「就像機器人學爬樓梯，自己會學。演算法每一秒算十萬筆資料，愈算愈精準，」游直翰解釋。
舉例來說，早上七點，沛星可以送麥當勞早餐優惠券到你的手機；下午一點，上班時，將防毒軟體特惠訊息，顯示在你的電腦網頁上。到了晚上九點，當你輕鬆地用平板瀏覽計劃下一次旅行，沛星就推播給你飯店預訂折扣的廣告。
目前，海尼根、ＩＫＥＡ、台灣大哥大、遠傳，都是沛星的客戶。
因為準確、有效，加上網路廣告市場不斷成長，創業才兩年的沛星，成為台灣第一家獲得矽谷傳奇創投紅杉資本（Sequoia Capital）投資的公司。
七月，紅杉資本投資沛星六百萬美元（約一．八億台幣）。
雖然，比起今年第二季募得創投十二億美元的Uber、二．五億美元的Lyft、一．六億美元的Pinterest，台灣團隊募得的創投金額還小。但，這已經是對台灣創業圈的一劑強心針。
廣告業流行一句話：我知道我花在廣告上的錢，有一半都是浪費的。問題是，我不知道是哪一半。
「而沛星是game changer（遊戲規則的改變者），運用最創新的科技，讓品牌在對的時間，找到對的對象，提供對的訊息，重新定義行銷，」紅杉資本董事總經理辛格 （Shailendra Singh）說。
業界推測，能結合大數據、人工智慧、實時競價廣告（ＲＴＢ，Real Time Bidding）的跨螢（cross-screen）數位廣告行銷公司，全球還不到十家。
門檻高，是因為要讓數位廣告做到精準，就必須有龐大的流量、資料庫和精確的演算法。
廣告行銷公司能得到最基礎的數據，是用戶使用瀏覽器時所留下的cookie數據。通過cookie，用戶打開過什麼網頁、點擊過哪些廣告，都會被記錄。
傳統做法是，廣告主事先預測目標用戶出現的位置，然後將這些位置買下來。
最新流行是，實時競價廣告。
比方說，在Google、阿里巴巴、騰訊廣告交易平台上，透過精算大數據，廣告投放商可以算出投放給特定消費者看的廣告；再根據廣告形狀、位置、投放時間，底價五元台幣，價高者得標。
「傳統數位廣告，買下來等人來看，就像高速公路旁的看板廣告。實時競價廣告就像直通車，穿過喧嚷，讓廣告追著人跑，」功典資訊執行長陳傑豪比喻，「沛星能獲得投資，應該就是比別人更快、更準。」
換句話說，資訊爆炸時代，數位廣告交易平台，變成華爾街紐約證交所的交易大廳。賣廣告像賣股票，每一秒都是戰爭。
勇敢失敗 才能成為頂尖
沛星的技術，和全球二十個廣告交易平台對接，從各廣告品牌參與競價、得標者廣告曝光、使用者造訪廣告客戶手機app、還拿到下一次廣告曝光機會，只要○．一秒。
這一切，是失敗累積的經驗。
哈佛博士班畢業後，游直翰賣了車，就和學弟蘇家永搬到波士頓鄉間，籌了一百五十萬台幣開發遊戲。他們想讓玩臉書的每一個人都有分身，能在下線時，還替你拜訪朋友、送禮等等。
但，沒人買單。
後來，他們又開發三款新遊戲，仍沒有得到任何一只發行合約。倒是遊戲公司問了一句：「你們人工智慧技術這麼強，幫我們看看怎麼投廣告比較有效率。」
這一句話，讓游直翰看到市場需求。趕緊驗證程式，快速調整，並搬回台灣。在仁愛路上一間小房間，募齊五人團隊，重起爐灶。
不到一年，新光三越、蘭蔻、神來也遊戲，成為沛星客戶。
「雖然那時候產品撞牆、錢又快燒完了，但只要有決心，還是可以撐下去，」游直翰說，「因為快快失敗，才會成功。」
「我不是台灣所謂聰明的小孩，」他說，「可是在美國，經驗告訴我，只要勇敢、承擔風險，你就能站上世界的頂尖。」
專訪Google台灣董事總經理簡立峰
勇闖科技圈的大聯盟
游直翰一直有追求卓越的特質與堅持。謙虛低調的外表下，他都用國際頂尖的標準在看公司治理的每個細節。
他與共同創辦人一開始就嘗試在台灣打造出矽谷等級頂尖團隊，這種視野與用心非常不簡單。從台大、史丹佛、哈佛歷練過的菁英人才，他們有太多的機會。若是願意從條件相對困難的台灣做一家小小公司開始，必然有大的抱負與對台灣的情感。
矽谷每年有許多高潛力公司希望尋求紅杉創投的投資。可以說，現階段游直翰做得比大多數矽谷新創公司好，才會獲得入資。這給台灣青年創業圈大大的打氣。
就像打棒球，台灣可以出現美國大聯盟的強投。除了球員個人條件與努力，台灣的基礎環境與人才整體素質必定也不差，大家有了信心，一些優秀青年球員，心也大了，開始以大聯盟為標竿。
其他創業家也會「有為者亦若是」地再接再厲，讓台灣網路與軟體創業圈更國際化，更有企圖心。
台灣未來需要現在的年輕人勇於突破現狀、勇於創業。希望有更多台灣年輕人勇闖科技圈的大聯盟。（王曉玟採訪整理）
小檔案
沛星互動科技
創立時間：2012
創辦人暨執行長：游直翰
資本額：4438萬台幣
註：沛星互動科技創辦人游直翰為AAMA台北搖籃計畫第一期創業家
資料來源：天下雜誌