「2016 Meet 創業小聚暨 AAMA 台北搖籃計畫年會」今天(29日)在松山文創大樓舉行,今年大會論壇以「新創的世界冒險」為主題,探討台灣新創在面對「國際化」這件事情時,會面對到的各種挑戰與抉擇。
論壇第一場邀來 Founders Space 創辦人史蒂夫霍夫曼(Steve Hoffman)。Founders Space 曾被富比士雜誌選為海外新創前往矽谷的首選加速器、孵化器,該加速器共有 300 個課程導師,超過 50 多項線上教育課程,並以舊金山(矽谷)為中心,連結法國、西班牙、南美州、德國、東南亞、韓國、日本、中國大陸,當然也包括台灣在內的全球合作夥伴。
歷經三次創業的霍夫曼,笑說自己非常清楚「如何生存、成功、失敗」,此行來台就是要與台下觀眾分享:作為一個加速器、孵化器的創辦人,他如何評估誰有潛力成為下一隻獨角獸?如果你有志將自己的產品、服務推向國際,你應該要注意什麼事情?
Steve Hoffman
(Founders Space 創辦人史蒂夫霍夫曼(Steve Hoffman)。圖片來源:創業小聚。)

不可不知的矽谷科技潮流及現象

在進入正式講題之前,霍夫曼先為台下觀眾建立如今矽谷的「輪廓」,也就是現在矽谷吹起了什麼樣的科技潮流及現象?首先,是他觀察到的矽谷環境「趨勢」,列舉說明如下:
1. 獨角獸太多(顧名思義,獨角獸應該是很稀有的生物,不過現在被「炒作」得越來越多,許多新創的估值其實是高估了。)
2. 估值會下降(承上,泡沫化現象已經開始出現,新創的估值在「被高估」之後,會慢慢降下來。)
3. 越來越多孵化器
4. 越來越多VC及「投資競賽」
5. 天使投資人的資金規模會持續擴大
霍夫曼也指出幾項他看好的新技術:

  1. 蜂巢式運算(Celluar Computing)
  2. 腦波晶片(Brain Chip)
  3. 機器人
  4. 人工智慧
  5. 無所不在的感測器
  6. 奈米機器人(Nano Robot)
  7. Augmented Body

談完最值得新創關注的幾項科技趨勢後,霍夫曼也接著分享這次的主題:「如何找到有潛力的獨角獸」?

誰有潛力成為下一隻獨角獸?

作為一間加速器、孵化器的創辦人,霍夫曼也持續尋找有潛力的投資標的,也就是下一隻獨角獸。他說,一般人很容易分辨出 Uber 或 Airbnb 是一間好公司,但我們要如何評斷一間小公司有潛力成為下一個 Uber 或 Airbnb?是否有強大的「Traction(牽引力)」來帶動使用者或營收成長就很重要。那麼,他是如何評估新創的成長潛力?以下列點說明。

1. 團隊組成很重要

霍夫曼不諱言指出,一間新創最重要的就是 CEO 及創辦人所帶領的團隊,他們會審慎了解這位 CEO 過去的工作經歷及背景,如果他過去曾在 Google 或富士康這類的大公司工作,後來願意離職成立新創,第一步就能先說服投資者他是相當有野心的一個人。

2. 明確的市場布局路徑

新創起步時只能面對小的、利基型的市場無所謂,像是亞馬遜(Amazon)也是先從賣書起家,到最後無所不賣,不過你要能說服投資者,你有一條明確的路徑證明你的產品、服務確實有市場可以發揮。

3. 明確的目標客戶

當有人問你「誰是你的客戶?」,你回答「我的客戶是女性」,聽到這個回答,霍夫曼可是會直接掉頭就走!他說,「不是因為我不喜歡女性,而是這個回答充份顯現出創辦人根本不了解他的客戶樣貌。」例如,是家庭主婦?還是專業女性?她們通常在哪裡購物?對科技的反應是什麼?這些細節都必須要很清楚。

4. 有設計思考能力

霍夫曼說,Uber、Twitter 或 Facebook 這些成功的公司,並不是「真的」發明了全新的科技,他們所運用到的技術都是已經存在的,重要的是他們用「Design Thinking」思維創造出不同以往的產品服務。台灣有很多優秀的工程師,但總是缺乏 Design Thinking 的能力,相當可惜,但這是成功路上很重要的要素。

5. 你的「秘訣」是什麼?

霍夫曼會問每個創辦人,「你的 Secret Sauce(秘訣)是什麼」?你一定要有某項核心價值、秘密武器,是只有你能用這個東西來滿足你的服務客群,而且其他公司卻做不到的。例如 Google 出現之前,世界上早就有其他搜尋引擎了,但 Google 善用各種資料連結,給使用者「最想要的搜尋結果」,因此即使 Google 並非市場第一個推出搜尋引擎服務的公司,卻仍然成為世界第一。

6. 不公平的優勢(Unfair Advantage)

雖然對其他公司很抱歉,但如果你擁有「不公平的優勢」,將會讓你如虎添翼。例如強烈的品牌力量,對你特別有力的法規,或是只有你能談下來的銷售渠道,都算是不公平的優勢之一。

7. 簡單、明確的商業模式

霍夫曼要的商業模式很簡單,如果你告訴他「我有五個不同的賺錢方式」,他可是會再次掉頭就走!以 App 為例,對他來說,商業模式主要就是兩種,使用者付你錢,或是廣告主付你錢,你選擇了向使用者收費,你就是要想辦法規模化,如果創造出那種使用者一個月只會使用一、兩次的 App,不如把這件事忘掉,往下個人生階段邁進吧!

8. 看準潮流,成為「市場第一」

Oculus 看到了虛擬實境(VR)的潮流,站在浪尖上,吸引了所有客戶、媒體、使用者、大公司的目光,所有人都看著它。「誰是第一個看到潮流的人,誰就有機會占據這個市場。」霍夫曼說。他也指出,現在的科技潮流指向機器人、AI、FinTech、大數據等等,那麼你準備好站在浪尖上了嗎?

9. Best of Breed

如果你還在嚷嚷著要成為「XXX第三、第四、第五、第六」,霍夫曼也會勸你趕緊忘掉這件事。他說,第一個出現在某個特定市場的產品,做得好的話,就有機會占據70~80%的市占率,像是 Uber 與 Lyft 的差距就相當明顯。當這個市場已經有一隻很明顯的巨獸在那裡,「你就不要告訴我你有可能是第二個、第三個、第四個了。」霍夫曼說。總之,要有「做第一」的決心和勇氣。

10. 你覺得自己的產品「好玩嗎」?

最後,卻也最重要的一點,新創團隊要對自己的產品服務有熱情,要覺得自己正在做的事情很有趣,這才能讓你走得可長可久。
文章來源:數位時代